水性太極拳的由來

 

王壯弘老師在授拳時極少提及當年的軼事及學拳的經歷，我跟隨王師十六年，只有偶然到他家探訪時聽到一鱗半爪。綜合上海及馬來西亞師兄們見聞，將零碎的資料整合，寫出下述有關王氏水性太極拳的起源與發展過程。

 

王壯弘老師生於1932年，年幼多病，在十多歲時曾在一段短時間跟隨楊家傳人董英杰學太極拳，因為要跟隨父親到香港經營洋傘生意而綴學。生意發展未如意，王師隨父回到上海又學了多種少林拳術，輾轉投到楊家傳人褚桂亭門下。

 

據王師說，董英杰與褚桂亭是楊澄甫的兩大護法，每有人登門請教都先由董、褚二先接待及打發。董英杰早年隨武式「太極聖手」李香遠學藝，深得李氏愛戴，後轉投楊澄甫門下。董氏武功深厚，曾在30年代參加擂台比武連勝七場。褚桂亭早年隨八卦掌名鏢師陳德路與形意拳好手姜玉和學拳。姜氏見褚桂亭是可造之材而自已又要忙於護鏢，因比推薦褚到其師父形意拳大師李存義門下學藝。李氏形意拳功力精湛，與郭雲深、孫祿堂齊名。褚桂亭深得李氏鍾愛，剛二十出頭已在武術界佔一席位。1926年又拜武當劍士李景林為師，學得武當劍法。現時坊間流行的楊家太極劍就是褚氏所傳。兩年後，李景林建議褚桂亭跟隨楊澄甫學太極拳。董、褚二人在拜楊澄甫為師前已是武術高手，因而得楊重用。

 

王壯弘老師跟褚老學拳可不容易，因褚老的身邊有一班同鄉的學生，這班人常懷著排外之心，為王師學拳製造了不少障礙，因此王師與這班同門的關係一直很冷淡，極少往來。當年褚老的拳課在早上七時開始，但學員們從未見過褚老練拳走架。王壯弘老師對學習非常認真，早上三時便到公園拳場練拳。一個冬天下雪的日子，早上五時多王師已練到滿頭大汗將厚衣脫下。這時褚老施施然到達拳場練功，見到王師的情況，稱讚孺子可教，對王師另眼相看。褚老練功至六時半便去吃早餐，七時才回到拳場，所以學生從未見過褚老練功。

 

由於得到褚老傾囊相授，加上自已的聰明與努力，形意拳與太極拳都有很好的體會，王師兩年後就拜別褚老離開這個不開心的學習環境。王師對太極拳不離不棄，繼續苦練及在拳理上鑽研，拳藝日見精進，在60年代中期已開始教拳。在此期間，王師在工作地點朵雲軒認識了八卦掌大師王壯飛的兒子王翰之，彼此有交流拳藝與書法。最終經過王翰之的介紹，拜其父親門下學習八卦掌。王師曾憶述當年苦學，與王壯飛教學的認真程度。走架是每日練功的必須功課，八卦掌一卦是八套拳，八卦就是六十四套拳，每走一遍需時一個多小時，功課是以三遍為一個練習單位。每當三遍將練完之時，王壯飛就會走近叫多練兩遍，這就是超過七小時的不停練習。當年王師是住在一所平房的四樓，他說初期學八卦掌，人累到走不上樓梯，只能手足並用爬上四樓。藝成後王師開始轉教八卦掌，但經過一段日子王師與王壯飛在教拳及名諱上發生了一些誤會，最後王師決定在上海停止教授八卦掌，遂轉回教授太極拳。

 

這時，王師三家內家拳的修為已經甚深，剛好文化大革命開始，他在朵雲軒負責的文化工作幾乎停頓了。每日早上只回工作單位亮相一陣子便到拳場練習及教授太極拳，如上班一樣每日花8-10小時在太極拳功課上，連續十年直到文革結束。這十年對王師影響甚大，他開始重新深入鑽研王宗岳太極拳論，從「長拳者，如長江大河滔滔不絕」得到啟發，確認了太極拳與水性的關係。他將傳統的楊式拳架由走平直線的動作，改為走波浪形的立體三維動作，並重新創作一套起式，將太極拳的整體身法及手法，與應用和變化包含在其中；將攬雀尾捋勢加入八卦掌原素由外圈走到內圈；按勢以拳譜「往復須有折疊，進退須有轉換」而加人左右按勢。王師也將一些拳式修改，使走架時意氣在體內可以更流暢。在走架時，身體就像一個太極球在滾動，而球的內部陰陽兩儀不停的開合交換，完全乎合太極的陰陽運動。因為整個改動都是按王宗岳拳譜的精義去重新定位，以內氣流暢來決定每一式姿勢，王師將拳架命名為「王氏太極拳」，雖然老師也姓王，但命名與他姓名無關。

 

王師的精深拳藝在上海武術界佔了一席位置，1985應邀為陳鑫的「陳氏太極拳圖說」一書撰寫重印序，而學生們在上海推手也創出了名堂。王師對自已的拳藝修為有了更強的信心，在1987年以55歲高齡，參加了在美國洛杉磯舉行的第一屆世界武術大賽，技壓群雄獲得冠軍。雖然有楊式太極拳為基礎，但重新創拳是一件極艱難的工作，也需要長時間的測試及改良。直到1994年，王師在香港的時候，王氏太極拳才確實定形。在2006年才決定重新定名為王氏水性太極拳。王師在2005年閉關一年，出關後曾對我說，回想當年參賽實是膽大妄為之舉，可見他拳藝不停精進。只可惜花開到最燦爛處隨之就敗落，王師在2008年因病西歸。（本文作者：陳少華）