太極拳不知始自何人，其精微巧妙，王宗岳論詳且盡矣。後傳至河南陳家溝陳姓。神而明者，代不數人。我郡南關楊君，受而往學焉。專心致志十有餘年，備極精巧。旋里後，市諸同好，母舅武禹襄見而好之，常與比較。彼不肯輕以授人，僅得其大概。
素聞豫省懷慶府趙堡鎮有陳姓名清萍者，精於是技。逾年，母舅因公赴豫省，過而訪焉。研究月餘，而精妙始得，神乎技矣。予自咸豐癸丑，時年二十餘，始從母舅學習此技。口授指示，不遺餘力。奈予質最魯，廿餘年來，僅得皮毛。竊意其中更有精巧，茲僅以所得筆之於後，名曰五字訣，以識不忘所學云。
清光緒六年歲次庚辰小陽月識
掤捋擠按須認真，上下相隨人難進； 任他巨力來打我，牽動四兩撥千斤； 引進落空合即出，沾連黏隨不丟頂。 註： 「打手」即「推手」。打手一詞是先輩太極拳師慣用的用語。「推手」一詞實有語病。太極拳用意不用力，借力打人「打手」或「履手」比較貼切。
十三總勢莫輕視，命意源頭在腰隙； 變轉虛實須留意，氣遍身軀不稍滯。 靜中觸動動猶靜，因敵變化示神奇， 勢勢存心揆用意，得來不覺費工夫。 刻刻留心在腰間，腹內鬆靜氣騰然； 尾閭中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸。 仔細留心向推求，屈伸開合聽自由； 入門引路須口授，功用無息法自修。...
太極者，無極而生，陰陽之母也。動之則分，靜之則合。無過不及，隨曲就伸。人剛我柔謂之走，我順人背謂之黏。動急則急應，動緩則緩隨。雖變化萬端，而理唯一貫。由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。然非用力之久，不能豁然貫通焉。虛領頂勁，氣沉丹田，不偏不倚，忽隱忽現。左重則左虛，右重則...
