太極拳不在樣式而在氣勢，不在外面而在內。平日行功走架，須研究揣摩空鬆圓活之道，要神氣鼓蕩，全身好似氣球，氣勢貴騰挪，身體有如懸空。兩手無論高低屈伸，一前一後，一左一右，皆能靈活自如。
兩腿不論前進後退，左右旋轉，虛實變換，無不隨意所欲。日久功深，有不知手之舞之，足之蹈之之境。明白原理，練熟身法，善於用意，巧於運氣，到此地步，一舉一動，皆能合度，無所謂不對。
習太極拳者必先求尾閻正中。正中者，脊骨根對臉之中間也。邁左步，左胯微向左上抽，用右胯托起左胯；邁右步，右胯微向右上抽，用左胯托起右胯；則尾閻自然正中。能正中，則能八面支撐；能八面支撐，則能旋轉自如，無不得力。
次則步法虛實分清：虛非全然無力，內中要有騰挪，即預動之勢也；實非全然占煞，內中要貫注精神，即上提之意也。切記兩足在前弓後蹬時不要全然占煞，應該分清一虛一實，否則即成雙重之病。
兩肩須要鬆開，不用絲毫之力，用力則不能舍己從人，引進落空。沉肘即肘尖常向下沉之意。前膊和兩股注意內中要有騰挪之勢，無騰挪則不靈活，不靈活則無圓活之趣。又須護肫，肫不護則豎尾無力，便一身無主宰矣。
又須養氣，氣以直養而無害，即沉于丹田，涵養無傷之謂也。又須蓄勁，勁以曲蓄而有餘，並須蓄斂於脊骨之內。吸為合為蓄，呼為開為發。蓋吸則自然提得起，亦拿得人起；呼則自然沉得下，亦放得人出。此是以意運氣，非以力使氣，是即太極拳呼吸之道也(此中所說"呼吸"，專指太極拳的"開、合、蓄、發"而言，與吾人平常呼吸不同，請讀者不要誤會)。
太極拳之為技也，極精微巧妙，非持力大手快也。夫力大手快者，先天自然賦有，又何須學焉。是故欲學斯技者，宜先從涵胸、拔背、裹襠、護腕、提頂、吊襠、鬆肩、沉肘、虛實分清求之。
這些對了，再求斂氣，氣斂脊骨，注於腰間。然後再求騰挪。騰挪者，即精氣神也。精氣神貫注於兩腳、兩腿、兩手、兩膊前節之間。彼挨我何處，我注意何處，周身無一寸無精氣神，無一寸非太極，而後再求進退旋轉之法。旋轉樞紐在於腰隙。能旋轉自如，絲毫不亂，再求動靜之術，靜則無，無中生有，即有意也。意無定向，要八面支撐。
單練之時，每一勢分四字，即"起、承、開、合"。一字一問能否八面支撐，不能八面支撐，即速揣摩之。如二人打手，我意在先，彼手快不如我意先，彼力大不如我氣斂，彼以巨力打來，我以意去接，微挨皮毛不讓打著，借其力，趁其勢，四面八方何處順，即向何處打之。切記不可用力，不可尚氣，不可頂，不可丟，須要從人仍是由己，得機得勢，方能隨手而奏效。動亦是意，步動而身法不亂，手動而氣勢不散。
單練之時，每一動要問能否由動中向八面轉換，不能八面轉換，即速揣摩之。如二人打手，我欲去彼，先將周身安排好，意仍在先，對定校之重點，筆直去之；我之意方挨彼皮毛，如能應手，一呼即出；如彼之力頂來，不讓其力發出，我之意仍借彼力，不丟不頂，順其力而打之；此即潛力打人，四兩撥千斤之妙也。此全是以意運氣，非以力使氣也。能以意打人，久之則意亦不用，身法無所不合。
到此境界，已臻圓融精妙之境。說有即有，說無助無，一舉一動，無不從心所欲。真不知手之舞之，蹈之足之矣。
習太極拳者，須悟太極之理。欲知太極之理，於行功時先要提起全副精神，外示安逸，內固精神，氣勢騰挪，腹內鼓蕩。太極即是周身，周身即是太極。如同氣球，前進不凸，後退不凹，左轉不缺，右轉不陷，變化萬端，絕無斷續。一氣呵成，無外無內，形神皆忘，乃能進於精微矣。
在打手時，我意須要在先，彼之力挨我何處，我之意用在何處，彼之力方挨我皮毛，我之意已入彼骨裏；以己之意接彼之力，非以己之力頂撞彼之力，恰好不後不先，我之意與彼之力相合。
左重則在虛，右重則右杳，仰之則彌高，俯之則彌深，進之則愈長，退之則愈促，一羽不能加，蠅蟲不能落，人不知我，我獨知他，所謂沾連粘隨，不丟不頂者是也。
習太極拳者，須悟陰陽相濟之義。動之則分，靜之則合。分者，開大也。合者，縮小也。其中皆由陰陽兩氣開合轉換，互相呼應，始終不離也。開是大，非頂撞也；縮是小，非躲閃也。
一動無有不動，一靜無有不靜。動者，氣轉也；靜者，有預動之勢也。所謂視靜猶動，視動猶靜。氣如車輪，腰如車軸。非兩手亂動，身體亂挪。緊要全在蓄勁，蓄勁如張弓，發勁似放箭。無蓄勁，則無發箭之力。發勁要上下相隨，勁起於腳根，注於腰間，形於手指。由腳而腿而腰，總須完整一氣。腰如弓把，腳手如弓梢，內中要有彈性，方有發箭之力也。
自己安排好，彼一挨我皮毛，我意接定彼勁，挨皮毛，即是不丟不頂，用意去接，即是順隨之勢；能順隨，則能借力；能借力，則能打人，此所謂借力打人，四兩撥千斤是也。到此地步，手上便有分寸，能稱彼勁之大小，能權彼來之長短，毫發無差；前進後退，左顧右盼，處處恰合，所謂「知己知彼，百戰百勝」也。平日走架打手，須要從此做去，走架即是打手，打手即是走架，此皆一理。走架每一勢要分四字，即起、承、開、合是也。一字一問對不對，少有不對，即速改換。差之毫釐，失之千里。能領悟此意，行住坐臥皆是太極，學者不可不詳辨焉。
平日走架行功時，必須以意將氣下沉，送于丹田(以意非以力，非努氣，非用呼吸)，存養涵蓄，不使上浮，腹內鬆靜，氣勢騰然。依法練習，日久自能斂氣人骨(脊骨)。然後用意將脊骨之氣由尾閭從丹田往上翻之。達此境界，就能以意運氣，遍及全身。
彼挨我何處，我意即到何處，氣亦從之而出，如響斯應，疾如電掣。周身無一處不是如此，此即所謂「行氣如九曲珠，無微不到；運勁如百煉鋼，何堅不摧」，亦即「意到氣即到」是也。又丹田之氣，須直養無害，才能如長江大海之水，用之不竭，取之不盡。追至功夫純熟，煉成周身一家，宛如氣球一樣，左重則左虛，右重則右杏，物來順應，無不恰合。凡此皆是「以意運氣」，非「以力使氣」，「在內不在外」，亦即「尚氣者無力，養氣者純剛」是也。
引進落空，借力打人
太極者，打手不用先天賦有之力和快手，力則從彼處去借而是用意。借者，既省力而又不傷氣。太極拳是一門最講究省力打人的藝術，所謂「借力打人」是也。因為太極拳是一門藝術，而不是單純的技術，所以借力打人也即是太極拳藝最本質的特點。
借力者，是以後天有關太極拳之力學去獲得。先天的自然之能有限，並有盛衰之年；後天之巧則取之不盡，而用之不竭，乃藝命無窮也。後天之巧，有「四兩撥千斤」之妙。能四兩撥千斤者，則能以己先天之小勝被之大，亦能以耄耋之年勝年青力大的氣勇者。所以太極者既不在先天自然之能的大小，亦不在力大氣足的青壯期，而在「引進落空，四兩撥千斤」的巧妙技藝。當習者初讀此句時，會深感奧妙而不能領悟，於是不知其所行。其實只要遵循它的原理，按照它的規律去求之，當具備了一定的運動條件後，便能逐步逐漸地實現——由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。
習太極者須切記「用意不用力」的原則。打手之巧在於用意，不在外面而在內。一舉一動非單純的形動，有意動，始而氣動，即而形動也。意氣須分開，又須一致，但意為統帥，所謂「以意行氣」是也。意到則氣到，乃能意氣跟得靈，方見落空之妙。先在心，後在身。在身者，則能引進落空，借力打人。
何謂「引進落空」？所謂引進落空，即是須大膽地放縱彼之進擊，而不是將其拒之門外。只有大膽地放縱，才能引進落空；不能放縱，則不能引進落空。但放縱須有前提條件，即：雖為放縱，卻全皆由我之意牽引其而進。
此須沾連粘隨，不丟不頂；須得機得勢，舍己從人，知己知彼。彼手快，不如我意先；彼力大，不如我氣斂。若彼以快速巨力打來，我之意在其先已與其相接，順其而來，接住彼勁，恰好不後不先，隨引即蓄，借盡其力，蓄而後發，引進落空，借力打人便能奏效。不可用力，不可尚氣，意氣須跟得靈。
彼挨我何處，我心就用在何處，要知己知彼。若要知人，則務要使人不能知己。若要使人不能知己，則務要以己之虛去探彼勁之實；須秤彼勁之大小，權彼勁來之長短和粗細。左重則左虛，右重則右杳；避彼之實，而入彼之虛，順其勢，借其力。此即所謂「知己知彼，百戰百勝」也。能知己知彼，才能因敵變化。能因敵變化，「引進落空，四兩撥千斤」之技才能神妙無窮。
欲要知己知彼，則先要舍己從人，不要由己。從人則活，由己則滯，而從人仍是為了由己。若彼欲往左，則我以意領其往左，彼欲往右，則我以意領其往右；若彼欲進，則我以意牽引其而進，彼欲退，則我以意順其而退；若彼欲往上，則我以意率其而上，彼欲往下，則我以意率其而下；若彼欲開，則我以意挈其而開，彼欲合，則我以意挈其而合。能達此地步，乃能「左重則左虛，右重則右杳；仰之則彌－高，俯之則彌深；進之則愈長，退之則愈促。」從外觀之，似隨人而動，然則人為我之內形所控制，故舍己從人仍是由己。舍己從人非純粹外形的隨人，沒有內形的支配是舍近求遠。這樣，不但無法達到舍己從人的目的，反會為人乘機而入。故舍己從人須內外結合，周身相隨，得機得勢，其關鍵還是在內。能舍己從人，方能探知彼勁之虛實。
一身之勁在於整，一身之氣在於斂。身法須一一求對，並要加以互相聯繫起來成為一體，然後再求斂氣，氣要斂人要脊。斂者，須以意將氣下沉貼於背，由兩肩收於脊骨，斂於腰脊。氣能斂於腰脊，然後再求注於腰間。能注於腰間，一身便有主宰。一身能有主宰，一身之勁便能完整統一。氣勢須包圍情神，精神又須支撐氣勢。神聚、氣斂、精神貫注,精、氣、神三者須合一。一動無有不動，一靜無有不靜．自己安排得好，人一挨我，我在下即能得機，而在上即能得勢，上下相隨,前後左右無不得力也。能得機得勢，乃能舍己從人。
平日練習打手，須在沾連粘隨，不丟不頂上下功夫。走即是粘，粘即是走；粘即是用意，走即是行氣。以己依人，務要知己，乃能隨接隨轉；以己粘人，務要知人，乃能不後不先。彼之力有多大，我之意仍與其相合，彼增我亦增，彼減我亦減，粟黍不差，不給彼有絲毫用力之餘。彼在上無處使勁，在下無處得力，我趁勢入之，接定彼勁，彼自能跌出不言而喻矣。
能粘得住人，然後能吸得住人，使之不能走脫。能吸得住人，然後能隨意牽引得人進而使之落空。若要將物漂出，務要往下加以浮物之力，斯其根自斷，乃無生根立足之地，如江海浮舟則自然浮得起彼身；彼身既已浮起，然則隨漂即出，極能輕鬆也。須切記：借力打人須斷彼之根，彼之根未斷，則力未借著而不能發；能斷被之根，打人才能省力而清脆，乃能使人心悅誠服。若要將彼跌空，須加以掀起之意，隨引隨化隨蓄一氣呵成，則自然能使彼猶如跌入深淵一般而落空，其勁全為我接定所掌握；彼身既已騰空而勁力全為我所借盡，然則一呼即出，遠近多少，取之何樣拋跌，順勢能及。此即所謂「借力打人」，仍是引進落空，四兩撥千斤之妙也。
平日行工，一動勢須問問是否有空鬆圓活之趣，精神能否支撐八面。能支撐八面，乃能八面轉換。氣須存養涵蓄不使上浮，以直養而無害。氣勢須貫注於兩膊，形於手指。周身須通暢飽滿，節節貫串；太極即是周身，周身即是太極，無一寸不是如此，行氣才能如九曲珠無微而不到。氣如車輪，樞紐在腰。彼挨我何處，我氣即行往何處，何處即分虛實。虛便是陽，實即是陰；陰不離陽，陽不離陰，陰陽相濟，乃能以虛實制人。切記：須以己之虛去探彼勁之實，勿要用己之實而使彼知己。因敵變化須走內勁而不可露形蹟，勁由內換而使人莫測，彼只能挨我之虛，即挨皮毛，而得不到我之實，無從得力也。此即所謂「人不知我，我獨知人」。以虛實制人，人為我制，而我不為人制，乃能一往無敵，斯是太極拳之妙也。
總而言之：引進落空，借力打人是以意使技，而非以力能成技也。周身須完整統一，動則俱動，動中須有靜，動者才能不慌不亂，乃能依法行工；靜則俱靜，靜中須有意存(即有預動之勢)，靜者才能達於勁斷而意不斷，乃能一觸即發。開中寓合，則開者還能再開；合中寓開，則合者還能再合，所謂「如長江大海，滔滔不絕」也。虛實宜分清楚，虛實的變化全在內而不在外。在內者，勁換而不露痕蹟，勁走而人莫知，乃能隨接隨轉。由得機得勢，及舍己從人；由舍己從人，及知己知彼；由知己知彼，及引進落空，借力打人。牽引在上，運化在胸，儲蓄在腿，主宰在腰，蓄而後發。一身須俱備五張弓，才能做到蓄勁如張弓，發勁如放箭。勁以曲蓄而有餘，周身之勁在於整，發勁要專注一方，須認定準點，做到有的放矢。勁起於腳根，由腳而腿而腰形於手指，須完整一氣，不能有絲毫間隔斷續。一舉一動須達於無角無棱，無有凹凸，無有缺陷的要求。若能達此境界，不論向前向後、向左向右，乃能無懈可擊。以意行氣，以氣運勁；意往上升，氣往下沈；動者，氣轉也。先在心，然後便能施於身。日久功深，蓋吸則自然提得起，亦拿得人起；呼則自然沉得下，亦放得人出。吸，為合為蓄為收；呼，為開為發為放。只要依法求之，就能逐漸地做到物來順應，敏感自得；進者，便能達於「一羽不能加，蠅蟲不能落」的境界。若到此境界，則無所謂內外，無所謂不對，一舉動則無不恰合法度，形神皆忘；左重則左虛，右重則右杳，觸之則旋轉自如，無不得心應手；如響斯應，疾如電掣。「引進落空，借力打人」則無不隨心所欲矣。
舍己從人
太極拳有舍己從人之術，挨何處，何處靈活。假使挨手，手腕靈活；挨肘，肘能靈活；挨胸，胸能靈活，周身處處如此。
又：挨手意在肘，挨肘意在肩，挨肩意在胸，挨胸意在腰，挨腰意在股。以此推之，如沾連粘隨，不丟不頂，引進落空，借力打人，皆此意也。
敷、蓋、對、吞四字秘訣解
敷：敷者，運氣於己身，敷布彼勁之上，使不得動也。
解曰：此是兩手不擒、不抓、不拿，僅敷在彼之身上，以氣布在彼勁之上，如氣體一般之輕，令彼找不到有絲毫得力之處；以精、氣、神三者貫穿住，使其無絲毫活動之餘而動彈不得。
蓋：蓋者，以氣蓋彼來處也。
解曰：此是以氣蓋住彼勁，而又不使之驚動，令彼有再大的勁力亦發不出。
對：對者，以氣對彼來處，認定準頭而去也。
解曰：此是須認定被勁來之目標，以氣對准彼勁之部位，與彼勁之大小、長短和粗細盡相吻合，運勁如百煉鋼，何堅不摧。
吞：吞者，以氣全吞而入於化也。
解曰：此是須以己之磅礡氣勢將彼之周身包圍住，並吞噬其全勁，而又加以化之，使其勁力再大也必落人於全力覆沒之地。
又解曰：以上四字絕妙。周身必須達於猶如氣體一般之柔軟，氣勢達於磅礴之概，全身好似氣球一般而無懈可擊，行氣自如而能遍及全身之境地。非懂勁後，煉到這種極精境地者不可得。完全是以氣運動而走內勁，所謂「全是以氣言，無形無聲」。
再曰：這四個字雖然它們的用法不同，各有其妙用，但是字字之間有著密切相聯的關係；既是互相合作的，又是都可以互相轉換的，不是呆板的。惟有四字同時存在在習者的意念中，運用時才能因敵變化，隨機所用而變換靈活，乃能得心應手，使無形無聲的氣言，能夠演出太極拳神妙無比的絕藝。
註：
郝月如是郝為真的兒子，是武禹襄第四代傳人，與孫祿堂同輩。月如先生拳理拳藝俱精，且有一定文化。其拳論進一步豐富了武禹襄及李亦畬的理論。是太極拳重要文獻之一。