中國武術主要分為內家拳及外家拳。外家拳練氣力、速度，與日常一般運動模式無異，要提高上述功能，跑步，舉重與反應輔助運動如乒乓球、羽手球等也是需要加入練習程序之中。
內家拳也先從外形入手，先學站樁去找出放鬆的感覺與中正安舒。同時也練拳架，再用拳架加上內練心法以放鬆身體來啟動體內的能量。所有動作都由內動開始，能量由內傳到外，從四肢或身體傳到對方體內。這種能量傳送法可以稱之為內功。外家拳練家主要以提升力量與速度，這種運動是會受到先天條件影響，人過了35歲便有力不從心的感覺。環觀國際拳壇，很少有40歲後的選手能夠參加比賽的。以往不少外家拳師在30歲後都會學習內家拳術。
太極拳以內動，不用力為主。入門先學拳架，再利用拳架成為內練的工具。太極拳不
同門派都有不同內練心法配合本門拳架練功，初學者應先學會本門心法，進一步才參
考其他派別心法才容易有體會。未到融會貫通階段而硬將其他內練心法搬到自己身上
是不明智的行為，可能壞處多於益處。
太極拳一開始便要學放鬆，當進入內練階段，第一步就是要在身體內建立一個內勁流
通的網絡，而能否放鬆就是建立內勁通道的主要因素。比較容易拿到的感受是在兩手
之間建立一條通道，將兩手的肩、肘、腕關節及大椎接通，令兩手變成一隻手，右手
上升便將重量往左手流去，左手下降則將反彈力往右手送。當養成習慣後，兩隻手便
好像是天平的兩個容器，很靈敏的互相調整。為了要左右調整，中心便會自然地建
立，而「中正安舒，支撐八面」的身上要求也會慢慢的建立起來。
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